Hola Mainers, el sábado es el Día Nacional del Oso Negro

No estoy hablando del tipo que canta "hot girl bummer", aunque estoy seguro de que también estará celebrando.

Puede ser junio, pero sería "plátanos" no honrar el Día Nacional del Oso Negro en nuestro gran Estado de Pine Tree. Reconocido el primer sábado de junio, el día está destinado a celebrar el majestuoso oso negro americano, un símbolo profundamente entrelazado con la historia y la identidad de nuestra región.

También conocido como Ursus americanus en términos científicos, el oso negro es la especie de oso más común en América del Norte. Al contrario de su nombre, esta increíble criatura puede exhibir una variedad de colores, que van desde tonos canela y azul oscuro hasta azul claro y gris. En raras ocasiones, incluso pueden lucir una impresionante bata blanca.

Una característica fascinante de los osos negros es su extraño parecido con los humanos cuando se paran sobre sus patas traseras. Este parecido ha capturado los corazones de los entusiastas de la naturaleza y los amantes de la vida silvestre por igual. A pesar de su apariencia formidable, los osos negros poseen una mentalidad de presa en lugar de una mentalidad de depredador. Tienen poco interés en hacer una comida con usted o sus mascotas. Como omnívoros, su dieta consiste tanto en plantas como en animales. Estos ingeniosos osos buscan bayas, raíces e insectos mientras se entregan a pequeños mamíferos y peces.

Maine tiene un lugar particularmente especial en su corazón para estas magníficas criaturas. Con una población estimada de más de 35 000 osos negros, contamos con la mayor concentración de estos osos entre todos los estados de Nueva Inglaterra. Estos notables animales se han convertido en una parte integral del ecosistema y el tejido cultural del estado.

Pero, obviamente, la conexión no termina ahí. La Universidad de Maine adopta con orgullo al oso negro como su mascota oficial. Los Black Bears de Maine representan a los equipos deportivos de la universidad y al cuerpo estudiantil en su conjunto, los Black Bears encarnan el espíritu deportivo y la dedicación.

El programa de hockey sobre hielo masculino de los Maine Black Bears en particular ha obtenido un gran éxito a lo largo de los años. Compitiendo en la conferencia Hockey East, han ganado apariciones en 11 Frozen Fours. Además, su desempeño excepcional los ha llevado a dos campeonatos nacionales, conquistados con orgullo en 1993 y 1999.

Si bien la asociación entre los osos negros y la Universidad de Maine tiene una larga tradición, según The History of the Maine Bear, compilada por la fraternidad de servicio del Capítulo Sigma Xi de Alpha Phi Omega (APO) de UMaine, todo comenzó con un pequeño negro cachorro de oso llamado Jeff.

Nacido en la ladera noreste del monte Katahdin en 1914, Jeff fue presentado a OB Fernandez, exjefe de policía de Old Town y ávido coleccionista de animales salvajes. Fernández, reconociendo el potencial del cachorro, prestó a Jeff a la universidad, donde hizo su gran entrada en un mitin de fútbol. Cuando el adorable cachorro de oso entró en el auditorio, la multitud estalló en aplausos. Y cuando Jeff mostró sus habilidades acrobáticas parándose de cabeza, la multitud se volvió absolutamente loca.

De 1915 a 1966, UMaine albergó numerosas mascotas de osos vivos. Sin embargo, cuando finalmente se prohibieron las mascotas vivas en el estado, UMaine adoptó un "oso humano" como su representante. En 1969, Alpha Phi Omega (APO) asumió la responsabilidad de proporcionar una mascota. Como parte de sus esfuerzos comunitarios, APO adoptó el preciado papel de la mascota de UMaine, manteniendo vivo el legado del oso negro.

Entonces, a medida que se acerca el Día Nacional del Oso Negro, nosotros, Mainers, deberíamos estar ansiosos por celebrar a estas criaturas extraordinarias que llaman hogar a nuestro estado.

¡Feliz Día Nacional del Oso Negro, Maine!